Attribuer des stocks options de génère aucune sortie de ressources pour l'entreprise, puisqu'elle octroie uniquement un droit à acquérir des actions à un salarié/dirigeant, à un prix fixé à la date d'attribution. Les actionnaires existants sont les seuls « lésés » en terme de ca$h puisqu'ils sont dilués dans le capital de la société, et par exemple doivent « partager » leur dividendes avec les bénéficiaires de stock options.
En application des règles comptables internationales, les entreprises cotées émettant des stocks options enregistrent une charge (ce qui dégrade donc leur résultat), correspondant à l'avantage attribué aux salariés bénéficiaire des stock options. La valeur de cet avantage est estimée en utilisant des modèle mathématiques type « black & scholes ».
La contrepartie de cette charge est enregistrée dans les capitaux propres, aucune sortie de ressource ne devant intervenir.

Donc comptablement, cela coûte, mais c'est une charge « fictive » dans le sens ou elle ne donnera jamais lieu à aucun paiement.