Nahera fait sûrement référence à la commande de 24 millions de traitements antiviraux Tamiflu passée par l'Etat au laboratoire Roche. Ajoutés aux 9 millions de Relenza déjà stockés, la France dispose donc d'un stock de 33 millions de traitements.

Pour obtenir une estimation de ce coût, le mieux est de partir du prix d'un traitement de Tamiflu de 75 mg (dose adulte) en gélules vendu directement par le fabricant aux hôpitaux, soit 17,87 euros (prix qui s'élève à 24,85 euros en pharmacie). Après une rapide multiplication, le coût total des stocks de Tamiflu s'élèverait donc à 428 880 000 euros. Mais il serait étonnant que le prix à l'unité ne soit pas revu à la baisse pour une commande de cette envergure.

Pour le docteur Marc Girard, pharmaco-épidémiologiste et consultant pour l'industrie pharmaceutique, « compte tenu de la pression médiatique, il est vrai que Roche est en position de force dans ces négociations commerciales. Mais l'Etat pourrait très bien aller chercher des antiviraux chez un autre fabricant, et c'est un partenaire à long terme avec lequel il vaut mieux ne pas se fâcher. »

Quel qu'il soit, le coût de ces stocks est de toutes façons trop élevé pour le docteur Marc Girard pour qui l'efficacité du Tamiflu contre la grippe A/H1N1 n'a pour le moment pas été formellement démontrée. « Nous ne disposons d'aucune preuve de son efficacité, il n'y a pas eu d'évaluation dans cette indication, alors qu'en revanche, il y a des indices de toxicité. C'est tout simplement de l'argent gâché. »

Nahera se demande aussi si ces doses sont jetées une fois la date de péremption atteinte.

Les stocks de traitements antiviraux et de masques sont gérés par l'EPRUS, l'Etablissement de préparation et de réponses aux urgences sanitaires. Roselyne Bachelot, ministre de la Santé, a assuré que les stocks ne comptaient que « très, très peu de produits périmés » parmi les 33 millions de traitements.

Les autorités sanitaires ne souhaitent pas communiquer sur le sort des stocks de Tamiflu et de Relenza périmés. Reste à savoir si elles sont prêtes à passer outre les dates de péremption en situation de crise. « La règle générale est de les détruire », explique la cellule de crise de la direction générale de la santé.