Les pompiers, policiers, gardiens de prison, infirmiers, etc. pourront travailler jusqu'à 65 ans « sous réserve de leur aptitude physique ». Le décret vient d'être validé par le Conseil supérieur de la fonction publique. Il permettra dès janvier 2010 aux personnes exerçant des métiers « pénibles » de continuer à travailler jusqu'à 65 ans, selon Les Echos.

Ce décret supprime les « clauses-couperet » qui à 55 ou 60 ans, mettent à la retraite d'office les « agents civils de catégorie active » (en d'autres termes les métiers de la fonction publique « à pénibilité »). Il s'agit en réalité d'un décret d'application de la « loi de financement de la Sécurité Sociale » votée en décembre 2008 pour l'année 2009.

En pratique

Un agent civil de catégorie active pourra s'il le veut, car il s'agit de volontariat, demander une prolongation d'activité jusqu'à 65 ans. Il devra cependant déposer sa demande « au plus tard six mois avant la limite d'âge de retraite » et se munir d'un certificat médical délivré par un médecin assigné par l'Etat.

Si, pendant la prolongation, après un nouveau tour chez le médecin, l'administration décide que la santé de l'agent ne l'autorise plus à continuer à travailler, elle pourra le mettre à la retraite.

La Direction générale de la fonction publique (DGFP) explique que « ce décret ne remet pas en cause le droit à la retraite à 55 ou 60 ans ». Et se justifie :

« La population vieillit et ces cotisations sont nécessaires au bon équilibre des retraites. »

En outre, ce changement permettra aux personnes qui ne bénéficient pas de la retraite à taux plein, car elles n'ont pas cotisé pendant quarante ans, de l'atteindre en continuant à travailler après 60 ans.

La DGFP prévoit d'ores et déjà un très grand succès expliquant qu'elle reçoit un grand nombre d'appels d'administrations qui « croûlent sous les demandes ».

Les syndicats entre résignation et inquiétude

Quant aux syndicats, ils hésitent entre résignation et inquiétude. Pour Solidaires, si les montants des retraites étaient corrects, les agents ne demanderaient pas de prolongation d'activité :

« Ce n'est pas du vrai volontariat mais du volontariat forcé par leur situation économique. »

Ils argumentent également que puisque la Fonction Publique cherche à réduire ses effectifs, il faudrait penser à laisser la place aux jeunes.

La FSU estime que montrer que l'on peut travailler au delà de 60 ans dans ces métiers « fragilise la notion de catégorie active ». Et cela revient « à nier la pénibilité du métier ».

Par ailleurs, une contradiction dans le décret chiffonne le syndicat : la condition d'aptitude physique peut aussi servir à refuser certaines demandes car elle a pour conséquence l'impossibilité de prolonger son activité pour « un fonctionnaire placé en congé de longue maladie, congé de longue durée ou mi-temps thérapeutique ». Les prétendants à une retraite tardive ne seront donc pas tous égaux devant la prolongation d'activité.

Le syndicat FO ne se positionne pas fondamentalement contre ce changement, soulignant le côté positif du décret qui « ne remet pas en cause le droit à la retraite à 55 ans et offre une possibilité de “rattrapage” pour ceux qui n'ont pas eu le droit à la retraite à taux plein ».

Une remise en cause de l'âge de la retraite ?

Pourtant, à la veille de la réforme des retraites prévue par le ministre du Travail Xavier Darcos, cette décision a été perçue comme une étape intermédiaire vers le recul de l'âge de la retraite. Elle crée, selon FO « une panique dans l'opinion publique, car elle pourrait préfigurer une suppression des mises à la retraite d'office avant 60 ans ».

Une inquiétude qui paraît justifiée quand la DGFP souffle à demi-mots que dans le futur, il serait éventuellement question d'aligner la limite d'âge du public avec celle du secteur privé et conserver l'écart d'années qui existait auparavant entre les agents sédentaires et les agents actifs. En bref, qu'il est possible que la limite d'âge des agents sédentaires soit repoussée à 70 ans.

Photo : portraits de personnes âgées (Gauldo. Titlap. Obenson/Flickr).