Fini les chaînes de 52 kilos en or massif, les gros hummers et les pluies de grosses coupures ? Entre autodérision et réalisme, le hip hop américain prend acte de la récession et tempère son côté bling bling.

Début octobre, le rappeur Slim Thug, connu pour son tube Like a Boss et ses dents en diamants, apparaît sur le plateau du « Daily Show » pour un sujet satirique sur la récession dans le rap.

Le reportage met en scène un Slim Thug un peu abattu, qui évoque avec tristesse le remplacement de son beau tour bus par un simple van et la diminution drastique du nombre réglementaire de jeunes filles dénudées dans ses clips. (Voir la vidéon, en anglais)

Une anecdote tombe ensuite comme un couperet : de passage dans un strip club un soir, Slim Thug et ses potes se font virer pour ne pas avoir rembourré les soutiens-gorge des pole danseuses avec des grosses coupures. Le reportage est parodique, mais la petite histoire est vraie.

Se faire discret sur l'apologie de la carte Gold

Dans un pays qui vit sa plus longue récession depuis la crise des années 1930, certains des plus grands noms du rap ont senti qu'il s'agissait de se faire plus discret sur l'apologie de la carte Gold. Par des clins d'œil, des punchlines ou une attitude un tout petit peu plus humble, Jay-Z et consorts se font donc l'écho de l'état de l'économie, et ce de manière bien plus drôle que Jean-Marc Sylvestre.

Pour exemple, Young Jeezy sortait l'année dernière un album intitulé The Recession. Et lançait sur un morceau :

« La récession est là / Je ne dis que la vérité / Ce n'est pas de ma faute si ça fait peur / Les négros ont entendu dire que c'était la récession / Le monde entier s'est mis à paniquer ».

Sur Blueprint 3 sorti le 11 septembre dernier, Jay-Z s'en prend à ses petits camarades amateurs d'Auto-Tune en balançant un magistral : « Je sais que nous faisons face à une récession / Mais la musique que vous produisez va la transformer en Grande Dépression ».

Cet été, Lil Wayne tentait de séduire une jeune fille sur un morceau de Jay Sean en lui parlant à cœur ouvert : « Honnêtement je suis au plus bas, comme l'économie ».

Un peu plus tôt, sur le morceau intitulé I Hate My Job, Cam'ron dépeignait les états d'âmes d'un Américain moyen déprimé par un travail ennuyeux et harassant ne lui permettant même pas de s'acheter de nouvelles sneakers.

Moins tragique, dès le courant de l'année 2008, alors que les Bourses mondiales commencent à entrer dans le rouge, Pitbull et Vein répètent en visionnaires (dans le refrain de Get Up Stand Up) : « Get ur ass down like Nasdaq », allusion raffinée au mouvement de chute du marché d'action américain.

« Recession-proof »

Rien de révolutionnaire, les rappeurs se sont toujours nourris de ce qui les entouraient pour écrire. A ce titre, l'année dernière avait été celle du champ lexical présidentiel - Barack Obama gagnant haut la main la médaille d'or du name droppé devant Louis Vuitton, Lamborghini ou Dom Perignon.

Toutefois, la dernière cérémonie des Grammy Awards semble avoir marqué un tournant : venu recevoir deux prix, Lil Wayne s'est présenté en simple t-shirt blanc, accompagné d'une misérable chainette quasi indétectable à l'œil nu. Un effort de modestie que ne sont pas prêts à fournir tous les rappeurs : beaucoup se proclamant aujourd'hui « recession-proof », dernier qualificatif à la mode pour se la péter.

« Ils portent des imitations et c'est ridicule »

C'était sans compter les indiscretions des joailliers qui déplorent aujourd'hui les nouvelles commandes de rappeurs à base de pierres semi-précieuses ou de métal teinté. « Ils portent des imitations, et c'est ridicule », affirmait ainsi un certain Jason Arasheben, courageux designer du colossal collier en or massif « CRUNK AIN'T DEAD » de Lil Jon (serti de 3756 diamants dont un reconnu en 2007 par Guinnes World Record comme le plus gros diamant du monde).

Une attitude pas très en accord avec le « keep it real » traditionnel qui laisse présager selon certains un retour au source vers un rap plus conscient et moins matérialiste. C'est peut-être oublier que le rappeurs américains sont plus malins que ce qu'il n'y paraît et savent habilement manier le second degré.

Slim Thug le prouvait encore au « Daily Show » en se mettant en scène dans le clip d'un faux morceau enregistré pour l'occasion. Intitulé Still a Boss on l'y voit s'enorgueillir d'avoir encore un chéquier, bazarder une biographie de Keynes et des jeunes filles saisir canapé, yucca et… chaîne en or. (Voir la vidéo)

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