Ces dernières semaines, 60 cadres dirigeants de La Redoute ont été envoyés en « assessment » auprès de la société spécialisée Arnava, pour une évaluation de leurs compétences. Léger conflit d'intérêt : le président de La Redoute s'appelle Jean-Michel Noir, et Arnava appartient à son père, l'ancien ministre et maire de Lyon Michel Noir.

Ce contrat de prestation n'a, a priori, rien d'illégal. Mais le fait qu'il bénéficie au père du patron de l'enseigne aurait, selon nos informations, fait grincer quelques dents lors de son annonce au comité de direction de La Redoute.

Eco89 a eu confirmation de l'information auprès d'un porte-parole de Redcats, filiale du groupe PPR (Pinault) regroupant ses activités de vente par correspondance et numéro 3 mondial du secteur, dont Jean-Michel Noir est le PDG depuis février 2009.

Depuis fin 2008, la société co-fondée et dirigée par son père Michel Noir, Scientific Brain Training (SBT), possède l'ensemble de la société Arnava. En 2008, SBT avait connu une année extrêmement difficile, son titre (coté au Marché libre) perdant près de 76% de sa valeur. Son marché initial, les sites internet de « brain training » destinés aux retraités, n'est pas aussi florissant qu'attendu.

Voici la réponse de Redcats à mes questions, envoyées par mail :

« La direction des ressources humaines de La Redoute a confié une mission ponctuelle d'un mois à la société Arnava. L'objectif de ce travail était d'accompagner le développement de plus de 60 managers de La Redoute, face aux enjeux de changement.

Leader français de l'assessment, cette société intervient pour de nombreux grands groupes français et internationaux, et a travaillé par le passé pour d'autres filiales du groupe PPR. Arnava est l'un des rares cabinets français spécialisés exclusivement dans l'assessment individuel. »

Cette réponse appelle d'autres questions : pourquoi La Redoute n'a-t-elle pas fait appel à un autre des « rares » cabinets spécialisés, eu égard aux liens familiaux entre les dirigeants des deux sociétés ? Le groupe PPR n'y voit-il pas un conflit d'intérêts ? Quelles sont les filiales de PPR ayant déjà travaillé avec Arnava ? Quel est le montant de la prestation, sachant qu'une source parle de « quelques centaines de milliers d'euros » ?

La seconde réponse précise à peine la précédente :

« La société Arnava figure depuis plusieurs années dans la liste des prestataires utilisés par la direction des ressources humaines de PPR. C'est à ce titre que notre enseigne La Redoute a été amenée à travailler avec eux. »

Seule certitude, les « enjeux de changement » évoqués dans la première réponse sont de taille pour La Redoute : dans un secteur en plein bouleversement en raison des évolutions technologiques, La Redoute a annoncé fin 2008 la suppression de 672 emplois sur quatre ans.

Photo : des employés de La Redoute manifestent contre les suppressions d'emploi en février 2009 (Reuters/Pascal Rossignol)