Alcatel-Lucent: pourquoi Tchuruk n'est-il pas parti plus tôt?

Après plusieurs mois de rumeurs [1] et l'annonce d'une nouvelle perte nette trimestrielle de 1,1 milliard d'euros, le groupe Alcatel-Lucent, qui produit des équipements téléphoniques divers, a annoncé le départ de son président Serge Tchuruk et de sa directrice générale Patricia Russo. Les deux dirigeants payent les déboires accumulés du groupe depuis plusieurs années par l'entreprise : chute boursière de 60% ; division par deux de l'activité et des emplois ; absence de clarification stratégique ; fusion chaotique ; départs massifs de cadres-dirigeants, etc.

Pour Gilles Leblanc (photo ci-dessous), directeur du Cerna, centre de recherche en économie de l'école des Mines, la décision est la dernière étape d'un « processus de décomposition à mesure que la fusion Alcatel Lucent tardait à porter ses fruits ». Que s'est-il passé ? Une fusion mal conçue de deux « canards boiteux » aggravée par une absence de stratégie, analyse-t-il. (Ecouter le son)

Selon Gilles Leblanc, le maintien du duo pendant si longtemps, est difficile à comprendre, alors que l'inquiétude, tant en interne que sur les marchés, « se faisaient de plus en plus pressante ». (Ecouter le son)

Certes, Serge Tchuruk, 71 ans, ingénieur de l'armement, vedette du capitalisme français, a joui pendant très longtemps d'une image positive de « redresseur d'entreprise » parmi ses pairs, depuis qu'il a restructuré CDF-Chime (pour en faire Orkem) et « réveillé » Total. C'est fort de cette réputation qu'il a été appelé à prendre les rennes d'Alcatel Alstom (ex CGE), qui se débat dans les scandales légués par son président sortant, Pierre Suard. Il aura la main moins heureuse, notamment avec la fusion décidée en décembre 2006 entre Alcatel et l'américain Lucent.

Il aura fallu une assemblée générale (le 30 mai) pour débloquer la situation : les actionnaires ont alors voté une résolution selon laquelle une majorité simple des administrateurs suffira désormais pour remercier le président et la directrice générale du groupe. Jusque-là, il fallait compter sur les deux tiers des quatorze administrateurs…

Au delà du cas Alcatel Lucent, comment se fait-il qu'il soit si difficile de débarquer [2] un grand patron en France lorsque ses résultats sont médiocres ? Pour Gilles Leblanc, il existe une spécificité du capitalisme hexagonal, dans lequel les conseils d'administrations ne remplissent pas suffisamment leur rôle naturel de contre-pouvoir et de contrôle. (Ecouter le son)

Serge Tchuruk quittera le groupe le 1er octobre. Pat Russo le suivra d'ici à la fin de l'année, avec des indemnités confortables (6 millions d'euros). L'action du groupe a gagné 4,4%. On parle de Thierry Breton, ancien ministre de l'économie et du groupe Thomson, pour prendre les rênes du groupe.