Quand le cinéma s'attaque à la "très très grande entreprise"

Dans « La très très grande entreprise » (en salles depuis ce mercredi), Pierre Jolivet met en scène le combat d'une bande de pieds nickelés contre une multinationale dopée aux stocks-options. Pourquoi si peu de films français consacrés au monde merveilleux du libéralisme ? Le cinéma est-il également gouverné par les règles de la sauvagerie maximale ? Réponses du réalisateur.

1999. Pierre Jolivet tourne « Ma petite entreprise » [1], une fiction sociale insolente qui remporte un important succès commercial. 2008. Le même signe « La très très grande entreprise », une comédie politique efficace qui met en scène le combat a priori dérisoire de quelques personnages ordinaires contre une multinationale qui leur a gâché la vie :

« Tout le monde l'a remarqué, en dix ans, beaucoup de choses ont changé, explique le cinéaste. Le titre agit comme une référence, un clin d'œil. Il souligne l'écart de plus en plus considérable entre le monde de l'économie et les préoccupations véritables des gens. »

Pot de terre contre pot de fer

A droite, la société d'agro-chimie Natteris, 9 milliards d'euros de chiffre d'affaires et des dirigeants dont les neurones carburent au rythme des cours de la Bourse. A gauche, Zaccharias, Mélanie, Kevin et consorts. Des représentants de la « France d'en bas » qui ont vu leur existence bousillée suite à la pollution par Natteris d'un étang jouxtant leur domicile.

Refusant une indemnité dérisoire, les pieds nickelés inventifs (interprétés, entre autres, par Roschdy Zem et Marie Gillain) décident de farfouiller dans les ordinateurs de l'entreprise, histoire de dénicher les preuves de sa malhonnêté crasse. Au final, une fiction divertissante et pas sotte qui plante sa caméra dans les désordres économiques et sociaux de l'époque :

« Je souhaitais tourner un film sur la mondialisation et ses dégâts. Montrer la dichotomie entre des entreprises condamnées par les actionnaires à jongler avec une croissance à deux chiffres et les victimes du système. Quand on commence à écrire un scénario, on ne peut jamais deviner si, au moment de la sortie, on se retrouvera un poil trop tard, un poil trop tôt ou pile-poil dans l'actu. Là, on n'est pas loin du pile-poil. »

Crise aidant, si l'on ose dire, le film plante en effet au bon moment ses banderilles dans le grand bordel de la sphère économique : délocalisations, sabrage social, obsession boursière et tutti quanti… Jolivet et son film préfèrent en rire, mais la toile de fond, elle, n'invite pas à la gaudriole. Pour écrire « La très très grande entreprise », le cinéaste ne s'est pas contenté de puiser dans son patrimoine cinéphile où les fictions sociales anglaises cohabitent avec les comédies acides de l'âge d'or du cinéma italien (deux références assumées). Il s'est également documenté. Sur le terrain :

« Je connais le quartier de La Défense par cœur. On a accepté de me recevoir, jusqu'aux plus hauts étages des grandes entreprises, là où sont nichés les bureaux des patrons. Très sympas, les patrons ! Ils papotent, t'offrent un café… Ensuite, bien sûr, il s'agit de descendre les étages et d'interviewer les employés. En général, on n'est pas déçu. »

Entreprise et cinéma tricolore : la discorde

Terrain de jeu a priori idéal pour la pratique d'un cinéma corrosif, l'entreprise n'est pourtant guère arpentée par les réalisateurs français. Ces dernières années, exceptés Cédric Klapisch (« Riens du tout » [2]), Laurent Cantet (« Ressources humaines » [3]) ou Jean-Marc Moutout (« Violence des échanges en milieu tempéré » [4]), rares sont les metteurs en scène de fiction qui ont zoomé sur cet univers impitoyable. Explication ? Peut-être le peu de goût des cinéastes nationaux pour la chose politico-sociale :

« Avant-guerre, des auteurs comme Renoir, Duvivier ou Grémillon pratiquaient un cinéma en prise avec le contexte de leur époque. Puis est venue la Nouvelle vague dont l'influence sur les générations ultérieures a été considérable. En gros, ils privilégiaient l'intimisme, l'impressionnisme, l'état d'âme… Personnellement, dans les années 70, je préférais le cinéma américain ou italien (Monicelli, Risi…), à celui des fils de la Nouvelle vague. Je demeure fidèle à cette idée d'un cinéma populaire et exigeant qui parle du monde dans lequel on vit. Pour caricaturer, je dirais qu'entre les frères Dardenne et “Camping”, il doit y avoir une troisième voie. »

Production : entreprise bis ?

Problème : pour les films comme ceux de Jolivet -les biens connus « films du milieu », récemment défendus avec vigueur par le rapport du Club des 13 [5]- la période n'est pas franchement favorable. Formatage, conformisme, absence de prises de risques : les chaînes de télévision, grands argentiers de la chose cinématographique, ne se bousculent pas au portillon pour produire des projets singuliers, surtout quand ils sont porteurs d'un discours. Fort de ses succès antérieurs et de sa notoriété, Jolivet s'en sort. Mais les autres ?

« L'époque est rude, c'est une évidence. Aujourd'hui, produire une comédie qui a du sens n'est pas simple. D'un côté, on vous reproche de ne pas être assez “auteur” et vous devez vous passer des subventions régionales et de l'avance sur recettes. De l'autre, vous n'êtes pas assez standard, surtout si votre casting ne compte pas une star. Personnellement, je me débrouille, mais un jeune cinéaste inconnu ne parviendrait probablement pas à trouver un financement pour un film comme celui-ci. »

Pierre Jolivet sait de quoi il parle. Il y a dix ans, les grosses chaînes de télé ont refusé avec une belle unanimité de produire « Ma petite entreprise », sauf M6, qui attribua au cinéaste une somme quasi-symbolique. Depuis, le film a rencontré le succès que l'on sait et -paradoxe plus que cocasse- il a déjà été diffusé à quatre reprises en prime-time sur lesdites grosses chaînes.

Le cinéaste attend donc les résultats commerciaux de son petit dernier avec une certaine philosophie. Prêt à enchaîner fissa sur son prochain projet.

« Le scénario est déjà écrit. Ce sera un film beaucoup plus sombre, l'histoire d'une jeune musulmane qui rentre dans la police. Quel que soit le destin de “La très, très grande entreprise”, le film se fera. Et dans une économie modeste. Je veux tourner comme je l'entends et avec qui je l'entends. À moi de m'adapter pour rester libre par rapport au système, sinon, inéluctablement, c'est le système qui me baisera. »

► « La très très grande entreprise » de Pierre Jolivet, avec Roschdy Zem, Marie Gillain, Jean-Paul Rouve, Adrien Jolivet… Sortie le 5 novembre.