Peut-on espérer voir baisser le prix du gaz (indexé sur le pétrole) ?

« Les prix du gaz manquent de transparence », dénonce tout net Edouard Petitjean, chargé de mission économique à l'association de consommateurs CLCV [1].

Historiquement, le prix du gaz a été indexé sur celui du pétrole, afin que les énergies ne se fassent pas concurrence entre elles à une époque (les années 60) où la France se chauffait plus largement au fioul qu'aujourd'hui.

Or l'indexation ne se vérifie pas dans les faits aujourd'hui : le prix du baril de pétrole a fortement baissé ces derniers mois (passant de 145 à 58 dollars le baril entre juillet et novembre), tandis que le prix du gaz a monté de 4 euros en août en moyenne sur la facture des particuliers.

Le site du ministère de l'Energie [2] indique pour justifier la hausse que « les tensions observées sur les marchés pétroliers se répercutent sur les coûts d'approvisionnement du gaz naturel importé en France (avec un décalage temporel de quelques mois) ».

Chez GDF-Suez, qui reste le principal fournisseur des particuliers (en concurrence avec 22 autres opérateurs), on indique « si la baisse du pétrole perdure » et « si le taux de change euro/dollar est favorable », les tarifs baisseront. Mais aucune date n'est avancée.

GDF-Suez n'est pas un géant

Les contrats liant la France à ses fournisseurs (Norvège, Pays-Bas, Algérie, Russie sont les principaux) sont conclus pour des périodes de long terme (7 à 25 ans) et la tarification aux particuliers est lissée sur la moyenne des valeurs pétrolières des six derniers mois et révisés tous les trois mois.

Edouard Petitjean remarque qu'« en 2007, les prix du gaz dans les contrats de long terme n'ont pas augmenté, voire ont diminué et pourtant les tarifs ont monté dès le 1er janvier 2008 ». En fait, GDF a demandé au gouvernement une révision des tarifs, avec l'aval de la Commission de régulation de l'énergie (CRE) [3].

Au nom de la CLCV, il dénonce que « la CRE soit la seule habilitée à connaître les coûts d'approvisionnement du gaz, on ignore la marge que réalise exactement GDF ». De plus, la fusion de GDF avec Suez était censé en faire un géant européen, capable de négocier ses contrats avec ses fournisseurs, or « GDF n'est pas capable de négocier les meilleurs tarifs avec ses fournisseurs ».

Avec Sophie Verney-Caillat.