L'e-commerce sera-t-il à la fête à Noël?

Chaque samedi, en partenariat avec Cisco, Rue89 vous propose de participer à l'émission de BFM TV « Partageons nos idées » pour débattre à l'antenne d'un thème d'actualité concernant les nouvelles technologies. Cette semaine : Le e-commerce a-t-il révolutionné le shopping ?

Pour les cybermarchands, Noël représentera cette année un test décisif. Jusqu'ici, le chiffre d'affaires du secteur a progressé de manière exponentielle. Mais pourra-t-il résister à la crise économique ? Les premiers signaux n'indiquent pas de renversement de tendance, mais ils mettent en évidence un début de ralentissement.

Les professionnels se veulent confiants. Selon les prévisions de la Fevad [1], Fédération du e-commerce et de la vente à distance, le chiffre d'affaires des 34 leaders du marché en novembre et décembre devrait atteindre 3,8 milliards d'euros, en hausse de 22% par rapport à la même période en 2007. Et en période de crise, le e-commerce dispose d'un avantage : près de 60% de ses clients y voient un moyen de faire des économies.

Le shopping en ligne est bel et bien entré dans les mœurs. D'après la Fevad, 22 millions de Français y ont eu recours cette année. Soit sept internautes sur dix. En moyenne, ils dépensent 94 euros lorsqu'ils visitent un des 45 000 sites recensés par la Fédération. Et le web modifie également le comportement des clients du commerce « physique » : la moitié d'entre eux se renseignent en ligne sur les produits avant de pousser la porte d'un magasin.

La crise économique semble donc loin. Pourtant, l'e-commerce montre de premiers signes de ralentissement. Même si ses performances restent impressionnantes. Le chiffre d'affaires du secteur a encore progressé de 27% entre août et octobre derniers. Mais elle était supérieure de 10 points sur la même période en 2007. Et la Fevad note un léger recul des ventes de produits technologiques, comme les appareils photo.

Pas d'inquiétude, assurent les professionnels : l'année 2008 devrait marquer un nouveau record. La Fevad prévoit un chiffre d'affaires total de 20 milliards d'euros, contre 16 en 2007. Un très bon résultat, mais qui n'en confirmerait pas moins le ralentissement du secteur. Sa croissance n'atteindrait en effet « que& » 25%, contre 34% l'an dernier. Mais il faudra attendre 2009 pour prononcer un verdict définitif : le marché s'essouffle-t-il ou arrive-t-il simplement à maturité ?

Déstockant des produits de marque, la stratégie « haut de gamme »

Jusqu'ici, l'e-commerce séduisait parce qu'il facilitait la vie des acheteurs. Mais la baisse du pouvoir d'achat le contraindra sans doute à adopter la règle de base du commerce « physique » : pour attirer le client, il faut jouer sur les prix. Par exemple, en déstockant des produits de marque pour une clientèle exigeante et branchée : c'est la stratégie « haut de gamme » de Vente-privée.com [2], qui s'est construit une image de club très sélectif.

Ou, plus classiquement, en cassant les prix : c'est la stratégie « grand public » adoptée par les 300 sites ayant participé au premier Cybermonday [3] français, pendant la dernière semaine de novembre. Aux Etats-Unis, l'opération existe depuis dix ans et attire près de 80 millions d'internautes. Sa version française a été organisée par le comparateur de prix Cashstore.fr [4] (dont la créatrice sera une des invitées de ce numéro de « Partageons nos idées ») en a réuni 10 millions. Un résultat que les professionnels jugent encourageant pour l'avenir du marché.

Photo : Capture de l'écran d'un site de vente en ligne (DR).

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Ce sujet sera débattu ce samedi soir de 19h00 à 20h00 sur le plateau de BFM TV dans le cadre de l'émission « Partageons nos idées », en partenariat avec Cisco, en présence de Catherine Barba (Cashstore.fr) et de Gauthier Picquart (Rueducommerce.fr). Un reportage sera consacré à Vente-privée.com. Pour intervenir en direct dans l'émission, rendez-vous sur le site de Cisco, Human Network. [5]