Jacques Attali : « La micro-finance, un facteur de relance mondiale »

L'économiste-essayiste Jacques Attali, qui vient de publier « La Crise, et après ? » (Fayard), était l'invité ce mercredi de Face à la Presse IDEAL, club spécialisé sur le développement durable, dont Rue89 est partenaire.

Le président de PlaNet Finance [1], estime qu'en ces temps de crise, la micro-finance, doit plus que jamais servir à généraliser l'économie de marché. « A l'instar de Marx, je pense que le socialisme viendra après le capitalisme et pas à la place », lance avec un brin de provocation l'ancien conseiller de François Mitterrand : (Ecouter le son)

Information confirmée auprès de Muhammad Yunus [2], prix Nobel de la paix 2006 pour son action dans le micro-crédit et président du conseil de Surveillance de PlaNet Finance, avec qui Jacques Attali parlait encore la semaine dernière :

« Pour l'instant, nulle part au monde on ne voit que les institutions de micro-finance sont touchées par la crise. » Cela à cause d'un décalage temporel qui fait que « les plus pauvres sont en bout de course. »

En revanche, l'année prochaine, il pourrait y avoir un « vrai choc » chez les bénéficiaires de la micro-finance, car les classes moyennes, elles-mêmes touchées par la crise, cesseront d'acheter les produits vendus par les plus pauvres. Du coté des mécènes, « pour l'instant rien ne bouge mais je ne sais pas en termes de donation ce qui va arrive », admet Jacques Attali.

Potentiellement 500 millions dé bénéficiaires

Le président de PlaNet Finance pense qu'il faut voir la micro-finance comme un « facteur de relance mondial énorme », car le marché des plus pauvres et un formidable facteur de développement pour toute la planète, doté de puissants effets de levier. Selon lui, il y a actuellement 150 à 160 millions de bénéficiaires de la micro-finance dans le monde ; il pourrait y en avoir 500 millions. A une condition toutefois : « Ne pas faire comme dans les subprimes, où on a laissé la classe moyenne américaine emprunter sans lui donner les moyens de rembourser. »

Parmi les possibilités de développement dans les régions du monde les plus défavorisées, et notamment l'Afrique, Jacques Attali voit un avenir des plus prometteurs au système dit de « mobile banking » qui permet d'obtenir un crédit directement via son téléphone portable : (Ecouter le son)

Les banques des pays développés, peu prêteuses

Aujourd'hui, alors que les banques sont massivement renflouées par l'argent public, Jacques Attali estime que les Etats prêteurs devraient « leur demander en contrepartie de s'ouvrir aux marchés du Sud »… (Ecouter le son)

En France, comme dans tous les pays développés, pour les plus pauvres, il n'y a pas de problème d'accès aux banques mais d'accès au crédit. Tout simplement parce que « les banquiers ne veulent pas passer du temps à étudier des dossiers qui rapporteront peu ». PlaNet Finance et d'autres organismes installés en banlieue tentent de convaincre des jeunes de monter leur boîte et les banques d'étudier leurs dossiers. Jacques Attali remarque que « le coût de la création d'une entreprise, avec un premier emploi à la clé, est de moins de 2000 euros par an pour la collectivité, quand le coût d'un chômeur est de 8 à 9000 euros par an ». Conclusion du patron de PlaNet Finance :

« Ça coûte beaucoup moins cher d'aider quelqu'un à créer son entreprise que de l'indemniser comme chômeur ! »

Photo : Jacques Attali, président de la Commission pour la libération de la croissance, à l'Elysée, le 23 janvier 2008 (Gonzalo Fuentes/Reuters).