De la vodka dans le gaz entre Moscou et Kiev : une explication

(De Kiev) Si l'Europe de l'Ouest n'est pas pour l'instant menacée par le conflit gazier qui oppose l'Ukraine et la Russie depuis le 1er janvier, les pays d'Europe centrale et orientale commencent à subir une baisse des approvisionnements. Pourquoi le torchon brûle-t-il entre les deux voisins ?

Pour le comprendre, remontons le cours de l'histoire. Des années 1930 jusqu'en 1991, l'Ukraine était cantonnée dans une relative spécialisation au sein de l'URSS : grenier à blé, elle nourrissait les Russes tandis que la Russie alimentait l'Ukraine en gaz, pétrole et minerais rares.

Cet état de fait s'est prolongé jusqu'à l'aube des années 2000, quand le commerce du grain était contrôlé par des organismes mandatés par le gouvernement ukrainien, et la distribution du gaz et du pétrole en Russie était sous le contrôle d'un Etat fort. Il était alors possible d'échanger des tonnes de blé contre des tonnes de gaz, sans tenir compte des cours internationaux. Les anciens caciques du Parti communiste d'URSS des deux républiques se servaient grassement au passage.

Actuellement, la privatisation quasi-totale de l'outil de stockage et de production céréalier a retiré au gouvernement ukrainien tout moyen de pression direct sur les Russes, tandis que le gouvernement russe garde officieusement un droit de regard sur la gestion des grands groupes gaziers et pétroliers. D'où la réaction violente de Moscou.

La Russie réussit de plus en plus à atteindre son autosuffisance en besoins céréaliers, alors qu'au temps de l'URSS, elle n'y était parvenue qu'en 1962 et 1964. Elle est maintenant capable de vendre sa farine et son blé en Ukraine !

Moscou veut garder un oeil sur la Crimée

Il est probable que l'embargo définitif n'est pas pour tout de suite. En voici à mon avis les raisons.

D'abord parce que près de la moitié des Ukrainiens sont des Russes de souche et que la minorité russe de l'Est de l'Ukraine manifeste son attachement à la Russie et son refus d'adhérer à l'Otan.

Ensuite parce que Moscou craint d'afficher les mécanismes opaques du fonctionnement de la société russo-ukrainienne de distribution Ukrnaftogaz, totalement corrompue.

Enfin et surtout parce que Moscou veut garder un droit de regard sur la Crimée (qui ne se considère pas comme ukrainienne), qui garantit à la flotte russe son accès à la mer noire.

Il est clair que si la Russie parvenait à renoncer à ses prétentions sur la Crimée, à augmenter ses transferts de gaz vers l'Europe de l'Ouest via des pays tiers ou a défaut à vendre son gaz et son pétrole vers l'Inde et surtout vers la Chine aux cours mondiaux, alors l'Ukraine risquerait une récession sans précédent. Elle paierait aussi son absence de diversification dans ses débouchés commerciaux et ses sources d'approvisionnement énergétiques.

En s'offrant le luxe de menacer de couper le robinet à essence et à gaz, la Russie s'offre sans coup férir la possibilité de dicter la conduite de l'Ukraine concernant son adhésion a l'Otan. Dans le même temps, l'Ukraine entame une politique diplomatique plus volontariste vers d'autres anciennes républiques soviétiques, telles que la Géorgie, la Moldavie, le Turkménistan (et son gaz) et le Kazakhstan.