Plan de relance : et les jeunes dans tout ça ?

La grève et les manifestations du 29 janvier dernier ont marqué une inflexion dans notre vie sociale et politique. Exception française ? En tout cas, notre pays est le seul en Europe à avoir connu une telle mobilisation.

Ailleurs, les gouvernants, en ces temps de crise, semblent mieux compris par les gouvernés que chez nous, leur action ne suscite pas les mêmes protestations, voire la même indignation, au contraire.

Unité syndicale, la première depuis bien longtemps, présence nette des partis de gauche, à commencer par un Parti socialiste qui se reconstruit chaque jour davantage : voilà qui change ! Jusqu'ici, les mobilisations étaient sectorielles, et limitées dans la justice, la santé, l'éducation, etc., sans principe d'unité, et chacune en fonction de l'agenda gouvernemental et des réformes annoncées ou entamées par le pouvoir.

Sur le plan social, soudain, une capacité d'action collective se manifeste, des luttes éclatées se rapprochent, leurs enjeux semblent communs, ce qu'exprime bien « l'appel des appels », espace de fédération d'initiatives jaillissant partout sur la scène sociale. Ce n'est pas seulement en raison d'une « inquiétude » que des rapprochements s'avèrent possibles, c'est même d'abord du fait de la politique du chef de l'Etat.

Certes, celui-ci n'est pas responsable de la crise financière. Mais certaines de ses réformes sont vécues comme autant d'attaques contre le service public, au moment où il se prévaut du retour de l'Etat -n'est-il pas contradictoire de prétendre sauver l'emploi, et de ne pas remplacer les fonctionnaires partant à la retraite ?

Par ailleurs, ses mesures anticrise semblent destinées en priorité aux banques et aux entreprises, dont elles préservent les actionnaires, et à qui des ressources importantes sont apportées, alors qu'il y a peu, et après avoir mis en place un « paquet fiscal » favorable aux plus aisés, le pouvoir, en réponse à diverses revendications sociales, annonçait que les caisses de l'Etat sont vides.

Indigne d'un chef d'Etat

Souvent aussi, le comportement du Président est méprisant, de nombreux corps professionnels s'en plaignent. Par exemple, son discours du 22 janvier dernier sur l'université et la recherche [1] ne faisait pas qu'affirmer une politique brutale et mal inspirée, il était humiliant pour la communauté universitaire et scientifique, y compris dans son expression, indigne d'un chef d'Etat.

Dans les mobilisations actuelles, au-delà d'un sentiment ou d'une hantise d'être laminé par la crise, et d'une inquiétude diffuse qui lui est bien antérieure, il y a aussi, et surtout, une critique du président de la République, de son action et de son attitude.

Emploi, niveau de vie : les principales préoccupations du moment appellent des mesures urgentes, hic et nunc, pour ceux qui vivent des difficultés immédiates, ou à venir à court terme. Et de même que sauver la banque, ou les entreprises, et relancer l'économie, ce n'est pas modifier le système en profondeur, mais assurer un retour à son état antérieur, en corrigeant certaines dérives, de même lutter pour l'emploi et le pouvoir d'achat, ce n'est pas parler d'un changement systémique.

Mais ne pourrait-on pas, justement, profiter de la crise pour transformer nos modes de vie, par exemple en assurant la promotion de la « green economy », en orientant l'industrie, le logement, les transports, la santé, etc., dans la perspective du développement durable, en retenant ce qu'il y a de meilleur dans les propositions de l'altermondialisme ?

Cela impliquerait des efforts soutenus en matière de recherche, des investissements à moyen et long terme, ainsi que des modifications culturelles qui ne peuvent pas être soudaines -les valeurs et les comportements ne se modifient pas par décret.

Préparer dès à présent un autre avenir

De tels changements risquent d'être contradictoires avec ce qu'exige la situation sociale -ce qui n'est pas neuf : depuis trente ans, les idées des écologistes se heurtent aux préoccupations de ceux qui pensent en priorité emploi, accès à la consommation, niveau de vie.

D'où un premier enjeu politique décisif : articuler, et non pas opposer le traitement des demandes sociales urgentes que la crise exacerbe, tout en préparant dès à présent un autre avenir que celui qui reproduit des modes de fonctionnement antérieurs, à bien des égards épuisés.

En se mobilisant sur l'emploi et le revenu, en refusant des réformes affectant les services publics, l'université, l'école, l'hôpital, etc., la France qui a protesté, et qui certainement continuera de le faire n'est évidemment pas indifférente à la jeunesse.

Mais elle ne fait pas du futur un objectif central, elle ne parle pas beaucoup des jeunes, ni aux jeunes, qui d'ailleurs ne formaient pas les gros bataillons des manifestations du 29 janvier dernier.

Ceux-ci ne sont pourtant pas passifs, on l'a vu récemment dans la rue, avec l'action contre la réforme du ministre Darcos, et ces jours-ci, à nouveau, dans l'université. Certains partent à l'étranger construire leur existence. Et beaucoup ont le sentiment de ne pas avoir d'avenir, et de galérer.

Un plan de relance qui s'ouvre à d'autres valeurs

Or, les mesures de relance et les réformes ne leur annoncent rien de bien exaltant, elles ne comportent guère de message positif à leur intention, et ils peuvent à juste titre se sentir sinon méprisés ou maltraités, du moins ignorés, en tout cas non valorisés.

Ils n'ont rien de particulier à objecter, comme jeunes, s'il s'agit du sauvetage de l'économie, des banques ou de l'industrie automobile française ; mais il n'y a là rien de prioritaire pour qui veut étudier dans de bonnes conditions, trouver un emploi qui corresponde à ses aspirations, se loger décemment, s'ouvrir au monde, se constituer en sujet de son existence.

D'où un deuxième enjeu décisif : faire en sorte que le traitement de la crise apporte la solution aux problèmes sociaux et économiques immédiats, s'ouvre, comme on l'a vu, à d'autres valeurs et d'autres perspectives systémiques, mais aussi apporte à la jeunesse des raisons nouvelles de faire confiance à l'avenir.

Obama a su faire sienne cette équation, et ce n'est pas un hasard s'il doit son succès électoral, entre autres, à la formidable mobilisation de la jeunesse.

Le pouvoir, chez nous, a jusqu'ici bénéficié d'une sorte d'éclatement des conflits et des résistances à ses initiatives ; il lui faut s'attendre à ce que, désormais, une vision d'ensemble des luttes sociales, des convictions écologistes, et des attentes de la jeunesse soit à l'ordre du jour, et à ce que toutes ces significations soient intégrées dans le projet politique de l'opposition.

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Photo : Manifestation d'étudiants à Bordeaux le 5 février 2009 (Regis Duvignau/Reuters).