Bientôt plus de femmes que d'hommes au travail ?

83% des emplois perdus aux Etats-Unis en janvier étaient des emplois d'hommes !

Pour la première fois, les femmes pourraient très bientôt former la majorité de l'emploi américain, prédit le New York Times [1], ce qui pourrait sérieusement perturber l'économie familiale et la répartition des rôles au foyer.

Si quatre cinquièmes des emplois qui ont disparu depuis le début de la crise aux Etat-Unis étaient des emplois d'hommes, c'est parce que les hommes sont surreprésentés dans les secteurs industriels les plus touchés : la production et la construction.

On trouvera ici un graphique très parlant [2] des évolutions des taux de chômage masculin et féminin (en France aussi, le chômage affecte de plus en plus les hommes [3], le nombre de chômeurs a augmenté de 16,3% en 2008 contre 6,4 % pour les chômeuses).

Dans les années 90, les femmes représentaient 47% [4] de la main d'œuvre américaine. Elles en constituent aujourd'hui 49% et à ce rythme là (près de 600 000 emplois perdus en janvier [5]), elles pourraient vite être majoritaires au travail.

Or, les choses ne sont pas interchangeables dans l'économie du foyer, note encore le New York Times [6]. D'abord d'un point de vue économique, c'est une perte : les emplois d'hommes ont souvent plus d'avantages sociaux (conventions collectives dans l'industrie, mutuelles) que ceux des femmes, plus susceptibles d'être des emplois précaires.

Les choses ne sont pas interchangeables non plus dans l'organisation du foyer.

Une étude gouvernementale budget-temps analysée par les économistes Alan Krueger et Andreas Mueller montre que lorsqu'une femme est au chômage, le temps qu'elle passe chaque jour à s'occuper des enfants double, tandis que les hommes au chômage passent autant de temps que ceux qui travaillent à s'occuper des enfants. En revanche, ils passent plus de temps à dormir, à regarder la télévision et… à chercher du travail.